製造現場において、ボトルネック（Bottleneck）は生産プロセスや作業フローの中で、全体のスループットや能力を制約する要素や制約箇所を指します。つまり、ボトルネックは生産ラインやプロセスにおいて最も制限されている部分であり、それによって全体の生産性や効率が制約される状況を指します。

ボトルネックは、生産能力やリソースの制約、作業の遅延、品質問題などさまざまな要因によって引き起こされることがあります。ボトルネックが存在すると、その部分の作業速度や能力が全体の生産速度や能力に影響を与えます。ボトルネックが生じると、生産ラインやプロセスはそのボトルネックに合わせて調整され、他の部分はボトルネックの速度に合わせて動作します。

ボトルネックの特徴としては以下のようなものがあります：

1. 生産速度を制約する: ボトルネックは最も遅い工程や作業ステップであり、その速度が全体の生産速度を制約します。
2. 在庫の増加: ボトルネックになる部分では作業が滞るため、その前段の工程や作業ステップで生じる出力が在庫として蓄積される傾向があります。
3. リソースの最適化: ボトルネックを克服するために、リソースや労力を効果的に割り当てる必要があります。ボトルネックの能力を最大限に引き出すような対策が求められます。

ボトルネックの特定と解消は生産効率や生産計画の改善において重要な要素です。適切なボトルネックの分析や改善策の実施により、生産能力の向上やリードタイムの短縮などが可能となります。