鋳物・鉄の用語で「水平鋳造（Horizontal Casting）」とは、鋳造プロセスの一種であり、金属を水平な位置で注ぎ込む方法を指します。鋳型が水平に配置され、金属が水平方向に流れる形式で行われます。

水平鋳造は、以下の特徴を持ちます：

1. 溶融金属の注入: 水平鋳造では、溶融金属が鋳型の一端から注ぎ込まれます。金属は鋳型内を水平方向に流れ、必要な形状や内部構造を形成します。

2. 冷却方法の選択: 水平鋳造では、冷却方法を選択することができます。鋳型の周囲に冷却材を循環させたり、鋳造品を冷却装置によって冷却したりすることが可能です。これにより、鋳造品の冷却速度を制御し、所望の結晶構造や物性を得ることができます。

3. 凝固組織の制御: 水平鋳造では、金属が水平に流れるため、結晶の成長方向や凝固組織が異なる場合があります。この特性を利用して、鋳造品の特定の部分に異なる物性や組織を持たせることができます。例えば、冷却速度の違いによって硬度や強度の異なる部分を形成することができます。

水平鋳造は、さまざまな形状やサイズの鋳造品を製造するために広く使用されています。特に大量生産に適しており、自動化された生産ラインで効率的に行われることがあります。また、金属の流動性や充填性が重要な要素となる場合にも適用されます。