フローコントロール（Flow Control）は、製造現場において生産フローを制御し、生産プロセスの効率性や効果的な生産スケジュールを確保するための手法や手段を指します。主な目的は、生産ラインや工程間の作業フローをスムーズに調整し、生産の滞りや遅延を最小限に抑えることです。

フローコントロールの主な要素や手法は次のようになります:

1. 生産スケジューリング: フローコントロールでは、生産ラインや工程のスケジュールを適切に設定します。生産量や需要に応じて作業の割り当てや作業順序を決定し、生産のタイミングや量を最適化します。

2. プル生産方式: フローコントロールでは、プル生産方式が一般的に使用されます。プル生産では、前工程の生産が後工程の需要に応じて行われるため、在庫の過剰や不足を避けることができます。後工程が必要な部品や製品を要求した時点で、前工程がそれを生産するように制御されます。

3. 在庫管理: フローコントロールでは、適切な在庫レベルを維持するための在庫管理が重要です。生産ラインや工程での在庫の受け渡しや供給を調整し、適切なタイミングで材料や部品が提供されるようにします。

4. ボトルネックの管理: フローコントロールでは、生産ライン上のボトルネックや制約要素を特定し、その影響を最小限に抑えるようにします。ボトルネックが生じる工程や設備に適切なリソースを割り当て、生産のスムーズな流れを確保します。

フローコントロールは、生産プロセス全体を効率的に管理し、生産の滞りや遅延を最小限に抑えるための重要な手法です。効果的なフローコントロールによって、生産現場のスループットや生産性を向上させることが可能です。