鋳物・鉄の用語で「硬化剤（Hardening Agent）」は、金属の硬さや耐摩耗性を向上させるために使用される化学物質や要素を指します。硬化剤は、金属組織の変化や固化過程に影響を与え、金属の物理的特性を調整します。

一般的な硬化剤として使用される要素や化合物には以下のものがあります：

1. 炭素（Carbon）: 炭素は鉄や鋳鉄の主要な硬化剤として広く使用されます。炭素は鉄の結晶構造を変化させ、硬くてもろい組織を形成します。鉄中の炭素含有量に応じて、鋼や鋳鉄の硬度や耐摩耗性が変化します。

2. クロム（Chromium）: クロムはステンレス鋼やクロムモリブデン鋼などの合金に添加されることがあります。クロムは結晶構造の安定化を促進し、耐腐食性や耐熱性を向上させます。

3. バナジウム（Vanadium）: バナジウムは高速鋼や工具鋼などの合金に添加されることがあります。バナジウムは結晶構造を微細化し、強度や硬度を向上させます。また、バナジウムは炭素との結合を強化し、耐摩耗性を高めます。

4. モリブデン（Molybdenum）: モリブデンは高温用の合金や特殊鋼に添加されることがあります。モリブデンは炭素との反応を制御し、結晶構造の安定化や強度の向上を促します。また、耐熱性や耐蝕性の向上にも寄与します。

これらの硬化剤は、金属合金の特性を調整するために精確な割合で添加されます。鋳物や鉄製品の設計や製造プロセスにおいて、適切な硬化剤の選択と配合が重要となります。硬化剤の適切な使用により、金属の硬度、耐摩耗性、耐熱性、腐食性などの特性を改善することができます。